早在19世纪初期的欧洲，这几张极具历史意义的像片就已问世。可以说，这些算得上是世界最早的实际意义上的照片，是科学与艺术的完美结合，是影像技术行业的鼻祖。若不是有着诸多科学家在光学领域的突破发明和钻研贡献，也就不会衍生出现今蓬勃红火的影像行业市场。
19世纪中期，照像技术被大量到中国游历的外国人带入清朝政府，当时被国人称为西洋照像术，当时的照像机就是俗称的西洋镜。照像技术被带入中国初，国人还受封建思想束缚，害怕自己被摄入西洋镜内，称之为“异端”、“邪术”，所以只有极少数国人愿意接触并尝试，流传下来的照片资料也很少。直到中后期，照像术被广大国人接受，中国才开始接纳并发展起照像技术。影像技术的兴起也让今天的人们看到、了解到老时代的人情和风俗，不同于书画资料的描述，而是更直观的看到历史的足迹。
中国清朝时期皇宫、**、平民拍摄流传至今的照片（右下角是慈禧太后与格格的照片）
